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Thoth Trismegistos

Als eine Form des hellenischen Hermes ist Thoth, der dreimal Größte, unendlich weise. Nur selten gewährt er Sterblichen Einblick in kosmische Offenbarungen, es sei denn, sie widmen sich mit Leib und Seele der Alchemie.

Angenommen, Thoth teilt tatsächlich einen Teil seiner Weisheit mit euch, könnt ihr Produktionssteigerungen bei veredelten Produkten wie Glas, Wein, Schrifttafeln und Schreibgarnituren erwarten. Zudem basieren dann Einkommen und Ansehen einer Insel auf eurem Wissen.

Wenn sich seine Verehrung über mehrere Inseln ausbreitet, werden eure hochgebildeten Bibliothekare die Produktion aller Gebäude im Umkreis einer Bibliothek steigern.

Wenn ihr eine ägyptische Gottheit verehrt, nimmt euer Heiligtum oder euer Tempel ein aegyptisches Aussehen an, beispielsweise verwandelt er sich in ein Katzen- (oder Krokodil-)Heim. Das Streicheln erfolgt auf eigene Gefahr.

Außerdem werdet ihr auch ein bekanntes Gesicht treffen: Valeria, die in der Nähe des Flusses einen kleinen Hafen gefunden hat, den sie für ihr expandierendes Handelsimperium nutzt.

Am anderen Ende – sowohl geografisch als auch kulturell – steht die Kandis von Kashta. Ihr Stützpunkt befindet sich weit südlich des Flussdeltas, wobei sie das Tal der Pharaonen als Versteck für ihre Truppen nutzt. Da sie fest in aegyptischen Traditionen verwurzelt ist, muss jeder, der ihren Ambitionen in die Quere kommt, nicht nur ihren Hafen zerstören, sondern auch Truppen in das gewundene Labyrinth der Täler entsenden.

Sie agiert als lokale Räuberin und greift eure Schiffe und Siedlungen an, wenn ihr ihr Lösegeld nicht zahlt.

Schließlich betritt ein neuer rivalisierender Statthalter die Bühne: Decimus Naukratius Nerva. Der „Tyrann von Aegyptus“ und Vater unserer Kampagnencharaktere: Marcus und Marcia. Obwohl sein Fokus auf Aegyptus liegt, bevorzugt er die römische Lebensweise und verurteilt diejenigen, die sich dafür entscheiden, dem aegyptischen Weg zu folgen. Seine militärische Macht und sein Ehrgeiz sind unübertroffen – wenn ihr eine Herausforderung sucht, fügt Decimus als rivalisierenden Statthalter hinzu!

Ein solches Restaurierungsprojekt ist natürlich weder billig noch schnell erledigt: Die Pyramiden sind ein „Provinzprojekt“, das heißt, sie befinden sich nicht auf einer bestimmten Spielerinsel, sondern sind Teil der Provinz selbst und liegen in der Nähe des Hafens von Naukratis. Ihre Restaurierung bringt daher einen Bonus für die gesamte Provinz.

Der Wiederaufbau dieses Wunders erfolgt in mehreren Phasen: In jeder Phase muss eine große Menge an Ressourcen zum Pyramiden-Dock in der Nähe von Naukratis geliefert werden. Hunderte Tonnen Ziegel, Granit und Marmor, aber auch Tuniken und Verpflegung für die Arbeiter sowie Dromedare, um den Transport all dieser Güter zu beschleunigen. Nach Abschluss einer Phase erhalten alle eure Inseln einen Buff, der die kaiserliche Grundsteuer senkt und euer Ansehen erhöht.

Es steckt jedoch noch etwas mehr dahinter: Wenn ihr mit Rivalen spielt, wird das Restaurierungsprojekt zu einer Art Wettrennen. Alle Statthalter tragen zu den benötigten Ressourcen bei, und wer seinen Anteil als Erster bereitstellt, erhält einen stärkeren Bonus als seine Rivalen.

Wenn die letzte Lieferung erfolgt ist und das Pyramidion auf die Spitze der Pyramide gesetzt wurde … nun, dann müsst ihr euch erst einmal zurücklehnen und euer Werk bewundern. Anschließend erhaltet ihr einen provinzweiten Prestige-Bonus sowie einen vorübergehenden Bonus auf eure Chance, heldenhafte Spezialisten zu erhalten – drei neue kommen mit dieser Erweiterung hinzu.

Die neu restaurierten Pyramiden werden zu einer echten Attraktion: Ihr könntt dort regelmäßig Zeremonien abhalten, um die Dauer des Buffs weiter zu verlängern.

Zusätzlich zu diesen Boni dienen die restaurierten Pyramiden auch als Wunder-Bedürfnis für die dritten Bevölkerungsstufen (Priesterinnen und Gymnasiarchen) und sorgen für Zufriedenheit und Ansehen.

Schreibgarnituren (Schreiber)

Kein Schreiber kommt ohne seine Schreibgarnitur aus, das aus Papyrus (dafür wird Schilf benötigt) und aus Mineralien gewonnenen Farbestoffen besteht, die ebenfalls in Aegypten zu finden sind.

Sistren (Priesterinnen)

Hier benötigen wir sowohl Kupfer als auch Zinn aus der Region, um Bronze herzustellen, aber auch Perlen (die in den Auen zu finden sind), um schließlich diese Rhythmusinstrumente herzustellen.

Ein Designziel für Aegyptus war es, dass diese Provinz alternative Möglichkeiten zur Produktion von Gütern bietet und eure Optionen erweitert, insbesondere wenn ihr mit allen drei Provinzen spielt: Sollt ihr Brot in Latium, Albion oder Aegyptus herstellen? Wo lässt sich am besten Bier brauen? Solltet ihr Seife nach Aegyptus importieren oder ist es einfacher, sie vor Ort herzustellen?

In Kombination mit der Überschwemmungsmechanik und der Möglichkeit, große Mengen an landwirtschaftlichen Erzeugnissen in Kornspeichern zu lagern, eröffnet dies neue Strategien, und wir freuen uns auf euer Feedback.

Ein für Aegyptus spezifisches Feature für eure landwirtschaftlichen Träume ist das eben erwähnte Kornspeicher-Gebäude. Es erfüllt zwei Zwecke:

• Innerhalb seines Wirkungsbereichs erhöht es die Produktivität (+15 %) und gewährt allen Bauernhöfen einen Bevölkerungsbonus (+1).
• Es bietet jeweils 100 t zusätzlichen Lagerplatz speziell für landwirtschaftliche Erzeugnisse, entweder für den Export oder um die Überschwemmungssaison zu überstehen.

Beide Aspekte lassen sich durch den Ausbau des Kornspeichers weiter verbessern, was ihr jedoch erst im Forschungsbaum freischalten müsst.

Allerdings gibt es dabei auch einen kleinen Nachteil: die Überfüllung und – möglicherweise – Ratten!

Wenn ihr mehr als das reguläre Lagerlimit lagers, führt dies nach und nach dazu, dass eure Kornspeicher überlaufen, was das Risiko birgt, Ratten anzulocken. Je mehr sie überfüllt sind und je niedriger das Level eurer Kornspeicher, desto höher ist das Risiko. Aktive Rattenplagen verringern die Gesundheit eurer Insel und können weitere Statthalter-Entscheidungen auslösen.

Der Ausbau eurer Kornspeicher und die Einstellung von spezialisierten Fachkräften (wie dem Katzenfreund Katzullus) können helfen, dieses Risiko zu mindern. Könnt ihr die Katzen neben dem Kornspeicher entdecken?

Wenn ihr eure Bevölkerung romanisiert und Stufe 3 (Gymnasiarchen) erreicht, schaltet ihr eine weitere mögliche Bewässerungsmethode frei: Aquädukte. Eine riesige Noria schöpft Wasser aus dem Fluss und befördert es über Aquädukte ins Landesinnere – dorthin, wo ihr es braucht. Zisternen dienen dann nicht nur als Wasserquellen für eure Badehäuser, sondern bewässern auch einen kreisförmigen Bereich um diese herum und schaffen so zusätzliches Ackerland.

Die neuen Schiffe haben wir zwar bereits erwähnt, aber schauen wir sie uns noch einmal an: In Aegyptus können über eine spezielle Werft zwei neue (nicht-modulare) Schiffstypen gebaut werden. Das kleinere der beiden Schiffe, die Barke (Epholkion), kann sofort gebaut werden. Sie ist unbewaffnet und verfügt über drei Frachträume.

Durch Forschung könnt ihr dann die größere Galeere (Aba) mit fünf Laderaumplätzen freischalten. Es gibt eine militärische Variante mit mehreren Bogenschützen an Bord, aber … wenn ihr größere Gefechte zur See erwartet, sind eure römischen Schiffe mit stärkeren Rümpfen und stärkerer Bewaffnung wahrscheinlich die bessere Wahl.

Warum sollte man sich dann überhaupt für die aegyptischen Schiffe entscheiden? Die schweren römischen Schiffe eignen sich hervorragend für das offene Meer, haben aber in den flacheren Gewässern des Flussdeltas Schwierigkeiten. Die leichten aegyptischen Schiffe hingegen sind perfekt für diese Umgebung geeignet und bewegen sich deutlich schneller fort.

Natürlich lassen wir euch das selbst ausprobieren, aber wir empfehlen, für Transporte auf dem Fluss weitgehend auf lokale Schiffe zurückzugreifen und die Güter dann für den Transport zwischen den Regionen auf die schwereren römischen Schiffe umzuladen. Ein spezieller Umschlagsplatz in der Nähe des Ozeans könnte sich hier als nützlich erweisen.

Die Provinz kann zudem nur aus einer Richtung betreten werden – aus dem Norden –, was von euch bei der Besiedlung strategische Entscheidungen erfordert, basierend auf Lage, verfügbare Baufläche und Fruchtbarkeiten.

Die Baufläche liegt etwa zwischen dem, was in Latium und Albion zur Verfügung steht.

Jede „Insel“ ist in drei Zonen unterteilt: Schwemmland, Ackerland und das Trockengebiet. Dazu gleich mehr.

Schließlich müsst ihr saisonale Überschwemmungen in der Nähe des Flusses im Auge behalten.

Das begrenzte Ackerland wird zu Beginn als Anbaufläche für Landwirtschaft dienen, auf der zunächst Datteln und Hafer angebaut werden und später auch Getreide wie beispielsweise Weizen oder Gerste. Irgendwann werdet ihr an die Grenzen dessen stoßen, was diese Zone liefern kann, und werdet wahrscheinlich weiteres fruchtbareres Land erschließen müssen – auf Kosten des Trockengebiets. Hier kommt die Bewässerungsmechanik ins Spiel; mehr dazu im nächsten DevBlog.

Das Schwemmland liegt direkt am Fluss und kann für verschiedene Zwecke genutzt werden, beispielsweise zur Gewinnung von wertvollem Schlamm und Schilf, aus denen Lehmziegel hergestellt werden, oder zum Anbau von Weizen und Gerste für Brot und Bier. Der fruchtbare Schlamm steigert die Produktion der Gebäude im Schwemmland, aber achtet auf die Hochwassersaison!

Das Trockengebiet schließlich eigent sich nicht für die Landwirtschaft (zumindest nicht ohne Bewässerung), aber genau das macht sie zum perfekten Ort für den Bau eurer Städte. Auf diesen weitläufigen und größtenteils flachen Landstrichenwerdet ihr Wohnhäuser, öffentliche Gebäude und – natürlich – eure Statthaltervilla errichten wollen. Um wertvollen fruchtbaren Platz zu sparen, ist es außerdem eine gute Idee, eure Produktionsgebäude hier zu platzieren – außerdem könnt ihr von nützlichen Bereichseffekten profitieren, wie ihr sie bereits aus den anderen Provinzen kennt.

An die Trockenzone schließen sich Klippen und kleinere Berge an, die euren Bauplatz letztendlich einschränken. Andererseits bieten eben jene Klippen in der Regel Bergzugänge, an denen ihr wertvolles Erz oder Gestein abbauen kannst.

Flussinseln können auf beiden Seiten Schwemmland und Ackerland haben, wenn sie direkt im Fluss liegen, wobei sich das Trockengebiet dann in der Mitte der Insel befindet; einige größere Inseln werden jedoch auch durch ein Gebirge geteilt. Es gibt zudem bebaubare Gebiete an den Flussufern („Täler“), die zwar nur über einen einzigen Küstenstreifen verfügen, dafür aber im Vergleich zu Flussinseln oft ein größeres Trockengebiet besitzen.

Der Fluss ist natürlich allgegenwärtig (wie der Ozean in Albion und Latium) und dient als Transportweg für Güter von A nach B. Er fließt von Süden nach Norden – was sich auf die Geschwindigkeit eurer Schiffe auswirkt – und mündet schließlich in den Ozean. Es könnte sich lohnen, hier eine Umschlagsstelle für eure Export-Waren einzurichten, damit eure Schiffe nicht den ganzen Weg flussaufwärts fahren müssen, um die zwischen den Provinzen transportierten Güter zu laden oder zu entladen.

Das Level-Art-Team ging bei der Erstellung der neuen Provinz so vor, dass es die Region im Wesentlichen untereinander aufteilte, wobei jeder Teil (größtenteils) von jeweils einem Level-Artist bearbeitet wurde. Dies war dieses Mal möglich, da der Gesamtgrundriss der Provinz nicht zufällig zusammengestellt ist wie in Latium oder Albion, die beide aus „normalen“ Inseln in einem weiten Ozean bestehen.

„Für Erwachen des Deltas wollten wir nicht, dass die Provinz wie ein weiterer Archipel aussieht und sich auch so anfühlt, sondern dass man das Gefühl hat, tatsächlich auf einem Flussdelta zu segeln. Uns wurde schnell klar, dass eine zufällige Inselverteilung hier nicht funktionieren würde, und wir entschieden uns stattdessen für ein statischeres, zusammenhängendes Gelände, das das Gefühl besser vermittelt, dass sich ein Fluss seinen Weg durch die Provinz bis zum Meer gebahnt hat.“ – Simon

Es ist wichtig zu beachten, dass Aegyptus beim Start eines neuen Spiels als Startprovinz dienen kann oder in jedem bestehenden Spielstand erkundet werden kann, in dem der DLC aktiviert ist. Dementsprechend können Verbindungen zwischen den Provinzen ein großer Segen für euer Reich sein: Macht Aegyptus zu einer Kornkammer, während ihr beispielsweise Luxusgüter aus Latium zurück in die Provinz importiert.

Nächste Blogs und die Pyramiden

So viel zum ersten unserer drei DevBlogs: Der nächste erscheint am 22. Oktober und geht näher auf die Bevölkerungsstufen, das Thema Romanisierung, Produktionsketten, Technologien sowie die Mechaniken rund um Überschwemmung und Bewässerung ein.

Die “Erwachen des Deltas” Erweiterung erscheint am 5. November auf allen Plattformen.

Wenn ihr einen kleinen Vorgeschmack auf ein Thema erhalten möchtet, das wir in unserem dritten Blog behandeln werden … dann schaut euch den folgenden Trailer an, der diese Woche beim IGN Fall Fan Fest Premiere feierte: Er gibt euch einen ersten Einblick in die Pyramiden und ihre Rolle in „Erwachen des Deltas“, sowie generell noch mehr Videoszenen aus Aegyptus.

Hallo Anno Community,

wir sind zurück von der gamescom und möchten euch nun einen Überblick darüber geben, was dort präsentiert und angekündigt wurde.

Im Laufe der letzten Woche haben wir in Köln zahlreiche Anno-Fans getroffen, viele schöne Unterhaltungen gehabt, viele Fragen beantwortet und über „Das Hippodrom“, die große Erweiterung „Erwachen des Deltas“ sowie das kommende Cosmetic Pack „Kassandra’s Echos“ gesprochen.

Hier ist ein Überblick über das, was wir geteilt haben:

Erwachen des Deltas

Die dritte Gameplay–Erweiterung in diesem Jahr für Anno 117: Pax Romana führt euch in den Südosten des Reiches – nach Aegyptus. Die Landschaft dort unterscheidet sich stark von dem, was ihr aus Latium und Albion kennt: Wüsten und Schwemmland direkt an einem mächtigen Fluss.

Jedes bebaubare Gebiet in diesem Flussdelta ist in drei Zonen unterteilt. Die Trockenzone, in der (vorerst!) nichts wächst, in der es aber reichlich Platz gibt, um Städte zu errichten. Das Ackerland, ein fruchtbarer Streifen in der Nähe des Flusses, der sich für Landwirtschaft und Forstwirtschaft eignet. Und das Schwemmland, ein Bereich direkt am Flussufer, der regelmäßig überflutet wird und die Produktion der dort errichteten Gebäude beeinträchtigt.

Wenn ihr hier mit dem Aufbau einer Stadt beginnt, trefft ihr zunächst auf die einheimische Bevölkerung: Die erste Bevölkerungsgruppe sind die „Kornleser“, die die landwirtschaftlichen Traditionen von Aegyptus pflegen.

Wenn ihr ihre noch recht bescheidenen Bedürfnisse erfüllt, steht ihr erneut vor einer Entscheidung: Werdet ihr dem römischen Weg folgen und griechische und römische Kultur verschmelzen? Oder werdet ihr lokale Traditionen fördern und der ägyptischen Lebensweise folgen?

Das bedeutet, entweder auf die Schreiber (griechisch–römisch) oder auf die Töpfer (aegyptisch) upzugraden.

Jede davon bringt eine Reihe neuer Bedürfnisse mit sich, sowohl in Bezug auf Güter (z. B. gestopfte Gänse für die Töpfer oder Papyrus und Schreibmaterialien für die Schreiber) als auch in Bezug auf öffentliche Gebäude. Wie in Albion wirkt sich die Entscheidung, ob ihr die Bevölkerung romanisiert oder ihre Traditionen bewahrt, sowohl auf den Spielverlauf als auch auf das Erscheinungsbild eurer Städte aus.

Ganz gleich, welchen Weg ihr wählt – ein Thema wird für euch bald eine große Rolle spielen: die Bewässerung!

Um das Meiste aus dem Fluss und dem knappen Ackerland herauszuholen, könnt ihr entweder Becken anlegen und diese durch Kanäle miteinander verbinden, um fruchtbaren Boden zu schaffen…

… oder, wenn ihr romanisiert, eine Noria nutzen, um das Wasser über Aquädukte ins Landesinnere zu befördern und das Gebiet um eine Zisterne herum zu bewässern.

Auch wenn wir heute noch nicht alles verraten möchten, wollen wir uns doch zwei weitere Themen ansehen, beginnend mit der Religion.

Erwachen des Deltas wird drei neue Gottheiten einführen – darunter Sobek, den Gott des Flussdeltas. Die Anhänger von Sobek werden sich verstärkt der Bewirtschaftung und Nutzung der Gewässer der Region widmen und so eure Bewässerungssysteme und landwirtschaftlichen Betriebe verbessern.

Zu guter Letzt könnt ihr auch zwei neue, für diese Provinz einzigartige Militäreinheiten erforschen:

Den elitären kuschitischen Bogenschützen (teurer, bietet aber hohe Reichweite und Treffsicherheit) und die Dromedarii–Kavallerie (senkt die Moral feindlicher Kavallerie– und Infanterieeinheiten).

Um den Transport auf dem Fluss zu erleichtern, erwarten euch zudem zwei neue lokale Schiffstypen, die auf den Flüssen deutlich schneller sind als ihre römischen Pendants.

Aegyptus kann beim Start eines neuen Spiels als Startprovinz gewählt oder in jedem bestehenden Spielstand erkundet werden, sofern der DLC aktiviert ist. Dementsprechend können Handelsverbindungen zwischen den Provinzen ein großer Segen für euer Reich sein: Verwandelt Aegyptus in eine Kornkammer, während ihr beispielsweise Luxusgüter aus Latium zurück in die Provinz importiert.

Wir werden im Oktober mehr über Erwachen des Deltas sprechen. Dann könnt ihr mit ausführlichen DevBlogs sowie Livestreams direkt vom Team mit Live-Gameplay und Einblicken in die größte Anno-Erweiterung für dieses Jahr rechnen.

Erwachen des Deltas erscheint zusammen mit Update 3.0 im November – wir werden euch weitere Details zum Inhalt dieses Updates mitteilen, wenn ihr näher am Release sind.

Kassandra’s Echos

Schon viel früher, nämlich am 17. September, erscheinen Update 2.1 und das Cosmetic Pack „Kassandra’s Echos“.

Der Name wird einigen von euch sicherlich bekannt vorkommen: Das Paket ist thematisch an die Welt der berühmten spartanischen Heldin Kassandra aus „Assassin’s Creed Odyssey“ angelehnt.

Wir werden dieses Thema nächste Woche in einem eigenen DevBlog noch einmal aufgreifen, möchten euch heute aber schon einmal einen kurzen Überblick geben.

Das Cosmetic Pack enthält eine Reihe von Ornamenten und Skins, die von „Odyssey“ inspiriert sind, darunter die gewaltige Zeus-Statue, die im Hafen aufgestellt werden kann, sowie eine riesige Felsskulptur von Sisyphus und einige eher „klassische“ Statuen für eure Stadt.

Das Paket enthält außerdem von der Insel Mykonos inspirierte Skins für die erste Einwohnerstufe (in allen Provinzen) sowie für die Stadtwachen, einen Flaggschiff–Skin, der an Kassandras Schiff „Adrestia“ angelehnt ist, und – natürlich – Kassandra selbst als Charakterporträt.

Falls ihr letzte Woche an einer unserer beiden Präsentationen (eine auf Englisch, eine auf Deutsch) mit unserem Art Director Reiko teilgenommen habt, erinnert ihr euch bestimmt daran, dass Reiko während der Veranstaltung live zusammen mit euch im Publikum eine Totenkopf–Medusa sowie einen mürrischen Zyklopenkopf (mit Hörnern) modelliert hat. Wir haben uns zwar noch nicht entschieden, auf welche Weise wir das genau machen werden, aber wir möchten die Modelle (natürlich erst nach einiger weiterer Arbeit an beiden) auf jeden Fall irgendwie ins Spiel integrieren. Bleibt dran für weitere Updates zu diesem Thema.

Für alle, die nicht dabei waren, gibt es unten Screenshots, die den Stand beider Modelle am Ende der Präsentationen zeigen.

Roadmap

Ihr sucht nach einem Ort, an dem ihr auf einen Blick einen Überblick zu unseren Plänen für kommende Release erhaltet? Dann schaut euch unsere neue Roadmap-Seite an.

Auf dieser Seite hier auf der Anno Union findet ihr eine Übersicht über die anstehenden Release-Termine sowie die Highlights der Inhalte der Updates. Beachtet bitte, dass sich der Inhalt der Updates noch ändern kann, weitere Updates/Patches hinzukommen können usw.

Über größere Aktualisierungen der Roadmap werden wir euch via Union Update Blog informieren.

Statthalter, habt ihr gehört, wofür sich eure Bevölkerung in letzter Zeit so sehr begeistert?

Pferderennen!

Zu arm, um sich auch nur ein einziges Pferd zu leisten, sehnen sich die einfachen Leute danach, anderen dabei zuzusehen, wie sie zu ihrer Unterhaltung in Streitwägen um die Wette fahren.

Manchmal kann es von Vorteil sein, auf ihre Bitten einzugehen. Stellt euch nur vor, wie großartig es wäre, in eurer Stadt ein Hippodrom zu errichten! Ein Monument zu Ehren eurer Größe, ein architektonisches Wunderwerk, ein Leuchtfeuer der Zivilisation und Kultur!

Euer Ansehen und eure Pracht werden ungeahnte Höhen erreichen, während Rennfahrer und Besucher aus dem gesamten Reich zu euch strömen werden.

Statthalter, lasst uns ein Hippodrom errichten.

Der Bau des Hippodroms

Alles beginnt mit einem Fundament.

Wie bei Monumenten üblich, wird auch das Hippodrom in Phasen errichtet und erfordert eine Menge Ressourcen: vor allem Granit, Marmor und Mosaike.

Wie viele von euch bereits in den beiden vorherigen Trailern bemerkt haben: Es nimmt auch ziemlich viel Platz ein und ist zweimal so groß wie das Amphitheater (60×28 Felder, wenn ihr es genau wissen wollt)! Ihr müsst in euren Städten also ein biiiischen Platz schaffen, um dieses Monument unterzubringen – aber hey, wer würde nicht gerne sein Wohnhaus opfern, damit sein Statthalter ein riesiges Hippodrom bauen kann?

Danach müsst ihr wie gewohnt Ressourcen liefern und für jede Bauphase einen Teil eurer Arbeitskräfte bereitstellen. Dann könnt ihr zusehen, wie das Bauwerk langsam Gestalt annimmt: Fundament, Außenmauern und Tribünen ragen nach und nach in den Himmel, begleitet von Gerüsten und Kränen für eure fleißigen Arbeiter. Wenn schließlich alle Verzierungen und die VIP-Logen fertig sind, könnt ihr euch endlich zurücklehnen:

Die Mühen lohnen sich, denn ihr werdet mit einer riesigen Rennbahn belohnt, die ihr bewundern könnt.

Effekte

Das Hippodrom wird der “Wunder”-Bedürfnis-Kategorie für Patrizier hinzugefügt und kann verwendet werden, um diesen Bedarf auf der gesamten Insel zu decken.

Es hat außerdem einen Flächeneffekt, der die gesamte Insel abdeckt und die Attribute aller betroffenen Gebäude erhöht. Die gewährten Attribute steigen, wenn ihr die Prachtstufe des Gebäudes erhöht – dies wird nun auch im Bau-Menü angezeigt.

Darüber hinaus bieten einige der Prachtstufen zusätzliche Boni, z. B. +1 Angriff und +2 Verteidigung für alle neu rekrutierten Kavallerieeinheiten auf der Insel oder Pferde als zusätzlichen Bedarf für Equites und Patrizier.

Die Rennen

Euer Hippodrom ist bereit – lasst uns ein Rennen starten!

Ähnlich wie bei der “Verheißung des Vulkans“ Erweiterung zu Beginn dieses Jahres wird euch eine Reihe von Quests mit dem Hippodrom und seinen Funktionen vertraut machen.

In dieser kleinen Geschichte steht viel auf dem Spiel! Begleitet und unterstützt die Träume eines jungen Mannes, Rennchampion zu werden, und beobachtet, wie er sich vom Amateur zu einer Legende des Hippodroms entwickelt.

Ihr könnt die Quest aber auch einfach überspringen und direkt selbst loslegen.

Setup

Es gibt drei verschiedene Rennarten: Amateur-, Klassische Quadriga- und kaiserliche Rennen. Größere Rennen lassen mehr Teilnehmer zu und bringen mehr Pracht ein, sind aber auch teurer und es treten zunehmend kompetentere Gegner an.

Wenn ihr unsere Trailer verfolgt habt, die wir in den letzten Wochen veröffentlicht haben, wisst ihr bereits: Ihr wählt den Rennfahrer aus, und jeder Spezialist, den ihr besitzt, kann auf einen Streitwagen gesetzt werden.

Ja, ihr habt richtig gehört: Jeder eurer Spezialisten kann sein Glück als Rennfahrer versuchen und bringt seine eigenen Rennattribute mit. Diese sind Geschwindigkeit, Ausdauer, Sprintkraft und Zuverlässigkeit. Mehr dazu gleich.

Nachdem ihr denjenigen ausgewählt habt, den ihr für das jeweilige Rennen für am besten geeignet haltet, solltet ihr euch die Waren ansehen, die ihr zur Vorbereitung auf das Event bereitstellen müsst. Das kennt ihr bereits vom Amphitheater-Monument. Neu ist, dass ihr (optional) eine zusätzliche Ware bereitstellen könnt, um nach dem Rennen höhere Pracht-Belohnungen zu erhalten – vorausgesetzt, euer Rennfahrer schneidet gut genug ab.

Danach seid ihr bestens gerüstet, um mit den Vorbereitungen für das eigentliche Event zu beginnen – aber Moment, eine letzte Sache möchten wir noch erwähnen: Aufgrund eures Feedbacks könnt ihr nun akivieren, dass Events automatisch wiederholt werden, sodass ihr nicht mehr daran denken müsst, ein neues Event zu starten, sobald das letzte beendet ist. Diese Funktion ist auch für das Amphitheater verfügbar.

Rennen

Sobald alle Vorbereitungen abgeschlossen sind (oder der Timer auf Null heruntergezählt hat), beginnt das Rennen!

Ihr könnt die Wagen auf der Rennstrecke verfolgen und euren Fahrer vom Bildschirm aus anfeuern (das bringt zwar nichts, macht aber Spaß). In bestimmten Abständen könnt ihr eurem Fahrer außerdem befehlen, einen Sprint einzulegen, wodurch er vorübergehend einen Geschwindigkeitsschub erhält, der vielleicht gerade den Unterschied zwischen einem Platz auf dem Podium oder dem Gelächter des Publikums ausmacht.

Standardmäßig müsst ihr die Rennfahrer im Menü auswählen, damit sie für euch hervorgehoben werden. Wir haben jedoch auch einige Barrierefreiheits-Einstellungen hinzugefügt, mit denen entweder nur euer eigener Rennfahrer oder der von euch ausgewählte Rennfahrer in einer leuchtenden Farbe hervorgehoben wird.

Klickt auf die Bilder oben, um eine größere Version zu öffnen.

Belohnungen

Ihr habt ein Rennen gewonnen, oder mal eins verloren … was habt ihr davon, diese teuren Veranstaltungen zu organisieren?

Pracht-Stufen

Wir haben die Pracht-Stufen bereits kurz angesprochen, als wir über die Veranstaltungsarten gesprochen haben. Schauen wir uns das Thema nun genauer an.

Für jedes Rennen erhaltet ihr Prachtpunkte. Die genaue Anzahl hängt von der Rennart, den zusätzlichen Waren, die ihr bereitstellen konntet, und der Leistung eures ausgewählten Spezialisten im Rennen ab. Ihr erhaltet die volle Punktzahl, wenn euer ausgewählter Rennfahrer als Erster ins Ziel kommt, und weniger, wenn seine Leistung … weniger optimal ausfällt.

Sammelt genug Pracht, um eine höhere Prachtstufe zu erreichen, und werdet mit Boni auf die vom Hippodrom bereitgestellten Attribute belohnt, sowie mit zusätzlichen Vorteilen, z. B. Pferde als zusätzlichers Bedürfnis für Equites und Patrizier oder Pferdezüchter, die Streitwägen als Zusatzprodukt herstellen und die Produktivität in der Umgebung steigern.

Die beiden größeren Arten von Streitwagenrennen werden ebenfalls freigeschaltet, sobald ihr eine bestimmte Menge an Pracht erreicht habt.

Bitte beachtet, dass wir mit diesem Update auch die Prachtstufen des Amphitheater-Denkmals überarbeitet haben; weitere Informationen findet ihr hier.

Rennfahrer verbessern

Das Beenden von Rennen verbessert auch die Rennattribute eurer Spezialisten. Lass uns das hier ein wenig näher erläutern.

Jeder Spezialist verfügt nun über vier Rennattribute: Geschwindigkeit, Ausdauer, Sprintkraft und Zuverlässigkeit. Dabei handelt es sich jedoch lediglich um ihre Startwerte, und jeder Spezialist kann diese durch die Teilnahme an Rennen verbessern. Beachtet, dass es individuelle Grenzen gibt – kein Rennfahrer kann alle vier Attribute auf das Maximum bringen – und dass jeder seine eigenen Stärken und Schwächen hat.

Vor einem Rennen könnt ihr euch eure Gegner ansehen und deren Attribute mit denen eurer Rennfahrer vergleichen, um denjenigen auszuwählen, der eurer Meinung nach am besten passt. Wir empfehlen, mit verschiedenen Spezialisten zu experimentieren und vielleicht eine Erfolgsgeschichte für einen Rennfahrer zu schreiben, der als Außenseiter gilt!

Neue Forschung und Spezialisten

Schließlich fügt dieser DLC auch eine Handvoll neuer Technologien hinzu, die sich um das Hippodrom und dessen Funktionen drehen und vor allem beim Training der Rennfahrer helfen. Darüber hinaus finden auch eine Reihe neuer Spezialisten ihren Weg ins Spiel.

Diese können auf verschiedene Weise erworben werden: durch das Erfüllen von Quests, den Handel mit Valeria oder die Erforschung der wiederholbaren neuen Technologie im Forschungsbaum.

Da das in diesem Zusammenhang relevant ist, möchten wir euch auch auf das „Ehrengäste“-Feature hinweisen, das wir mit Update 2.0 zusammen mit der Erweiterung einführen.

Je nach eurem Ansehens- und Pracht-Level erhöht sich die Chance, seltenere Spezialisten zu erhalten, darunter auch die neuen vom Typ „heldenhaft“. Mehr über dieses Feature erfahrt ihr hier.

Wir kommen nun zum Ende dieses DevBlogs zur kommenden “Das Hippodrom“ Erweiterung und hoffen, dass ihr nun eine gute Vorstellung davon habt, was diese Erweiterung für Anno 117: Pax Romana dem Spiel bringen wird.

Am 18. August veröffentlichen wir die Patch Notes zum begleitenden Update 2.0 mit allen Änderungen und Bug Fixes zusätzlich zu denen, die wir bereits in unserem Highlight-Artikel vorgestellt haben.

Die „Das Hippodrom“ Erweiterung erscheint am 20. August auf allen Plattformen zum Preis von 8€.

Verpasst nicht unseren Livestream am 20. August um 17 Uhr auf Twitch – das ist etwas später, als wir normalerweise einen DevStream für einen DLC veranstalten, aber dieses Mal führen wir euch nicht nur durch die neuen Inhalte, sondern präsentieren auch erstmals den Trailer mit den Rennfahrern, für die ihr gestimmt habt, UND den Gewinnern des Sponsoren-Wettbewerbs! Wir sehen uns dort!

Wenn ihr in der Zwischenzeit Fragen zu „Das Hippodrom“ habt, hinterlasst uns einen Kommentar oder fragt uns auf Reddit oder Discord.

Hallo Anno Community,

es ist August, und das bedeutet, dass die Veröffentlichung des „Das Hippodrom“ DLCs sowie Updates 2.0 kurz bevorstehen. Heute werfen wir einen Blick auf Letzteres: Welche größeren Verbesserungen und Änderungen bringt das Update für alle mit sich?

Wir stellen neue Features vor, erklären euch, wie sie funktionieren, und gehen auch auf Änderungen an bestehenden Systemen ein, die sich auf eure Spielweise auswirken könnten. Lest weiter, um Neuigkeiten zum Fotomodus, zur Notizfunktion, zu neuen Items und einigen Anpassungen am Balancing zu erfahren.

Beachtet bitte, dass dies nur einen Teil der Änderungen von Update 2.0 abdeckt. Die vollständigen Patch Notes werden am 18. August veröffentlicht.

Fotomodus

Mach noch schönere Screenshots von euren Inseln und Städten, von Schiffen auf offener See und von Armeen, die auf offenem Feld aufeinanderprallen!

• Dank der freien Kamera stehen euch weitaus mehr Winkel für eure Screenshots zur Verfügung, und ihr könnt noch stärker hinein- und herauszoomen.
• Die Tageszeit lässt sich frei einstellen, damit ihr die perfekte Atmosphäre für euer Foto wählen könnt.
• Verschiedene Linseneffekte, von der Schärfentiefe über die Brennweite bis hin zum Tilt-Shift-Effekt.

Wir sind schon sehr gespannt darauf, was ihr mit diesen neuen Optionen alles anstellt!

Wir möchten anmerken, dass wir dies derzeit nur als erste Version betrachten: Wir haben noch ein paar Dinge, die wir später umsetzen möchten, und freuen uns auch sehr über euer Feedback dazu, welche Optionen ihr noch vermisst.

Notizfunktion

Ein großer Wunsch, den ihr uns schon seit einiger Zeit mitgeteilt habt, war die Möglichkeit, im Spiel Notizen zu machen. Mit diesem Update könnt ihr Notizen verfassen, um euch beispielsweise daran zu erinnern, eure Stadt zu erweitern, wenn ihr das Spiel am nächsten Tag startet, in 20 Minuten nach einem bestimmten Schiff zu sehen, usw.

Die Notizen können ganz einfach an beliebiger Stelle in der Spielwelt hinzugefügt oder an bestimmte Gebäude oder Einheiten angeheftet werden.

Angenommen, ihr möchtet im Hafen von Valeria einen bestimmten Spezialisten kaufen, schickt das Schiff dorthin und heftet eine Notiz daran, die euch an eure Pläne erinnert, bevor ihr mit dem Ausbau eurer Stadt, der neuen Insel in Albion usw. fortfährt. Wenn ihr später euer Schiff in Valerias Hafen seht, erinnert euch die Notiz daran, WARUM ihr es dorthin geschickt habt.

Ihr könnt für jede Notiz auch einen Timer einstellen, sodass ihr eine Benachrichtigung als Erinnerung erhaltet.

Wir hoffen, dass dies eure Arbeit als vielbeschäftigte Statthalter erleichtern wird.

Ehrengäste & heldenhafte Spezialisten

Euer Ansehen wächst, die Pracht eurer Monumente nimmt zu – ihr seid zu einem berühmten Statthalter geworden! Ehrengäste sind bereit, euch zu besuchen und eure Bemühungen zu unterstützen. Werdet ihr sie in eurer Stadt willkommen heißen?

Mit diesem Feature möchten wir zwei eurer Feedback-Punkte aufgreifen: das Attribut „Ansehen“ wertvoller zu gestalten und dem Item-/Spezialisten-System insgesamt weitere Tiefe zu verleihen.

Auf eurem Ansehen-Bildschirm findet ihr nun eine neue Seite für diese Ehrengäste.

Je nach eurem Gesamt-Ansehen erhöht ihr die Chance, dass sich euch in bestimmten Intervallen Spezialisten anschließen. Je höher euer Ansehen, desto höher ist die Chance, einen seltenen Spezialisten zu erhalten.

Das ist jedoch noch nicht alles: Wir führen außerdem eine neue Seltenheitsstufe namens „heldenhaft“ ein. Diese Spezialisten sind sehr selten und einzigartig: Jeder von ihnen kann nur einmal pro Spielstand vorkommen.

Schauen wir uns einen davon einmal an: Paldius, unbestrittene Autorität in Sachen Schafe

Wie ihr sehen könnt, sind ihre Effekte nicht nur ziemlich stark, sondern sie haben auch – im Gegensatz zu den übrigen Spezialisten – sowohl einen Bereichseffekt als auch einen inselweiten Effekt.

Bevor ihr sie jedoch einsetzen könnt, müsst ihr über genügend Ansehen verfügen: Wie ihr auf dem Screenshot oben sehen könnt, ist jeder heldenhafte Spezialist mit Ansehenskosten verbunden, die von wenigen Tausend bis zu mehreren Zehntausend reichen. Diese „Kosten“ werden nicht von eurem Ansehen abgezogen, sondern euer Ansehen dient vielmehr als Voraussetzung.

Mit 10.000 Ansehen könntet ihr zwei Spezialisten einsetzen, die jeweils 5.000 Ansehen „kosten“, oder einen, der beispielsweise 9.000 „kostet“. Ihr könnt jedoch nicht etwa einen Spezialisten für 5.000 und einen weiteren für 6.000 einsetzen, da dies euer aktuelles Maximum überschreiten würde. Erhöht euer Ansehen, um mehr oder teurere heldenhafte Spezialisten einzusetzen.

Es gibt jedoch noch einen letzten wesentlichen Unterschied zu den anderen Spezialisten, die ihr über das „Ehrengäste“-System erhalten könnt: Ihre Drop-Chance wird durch die Pracht bestimmt, die ihr über eure Monumente hinweg angesammelt habt, sowohl aus dem Amphitheater als auch aus dem Hippodrom. Jede Prachtstufe eurer Monumente erhöht die Chance, einen heldenhaften Spezialisten zu erhalten, um 2 %.

Die Besuchswahrscheinlichkeit der „Ehrengäste“ wird pro Insel berechnet.

Überarbeitung des Amphitheater-Buffs

Wir haben gerade von Monumenten gesprochen, also lasst uns dieses Thema weiterführen:

Mit diesem Update überarbeiten wir die Buffs des Amphitheaters. Damit wollen wir die Übersichtlichkeit der gewährten Buffs für die Spieler verbessern und deren Nützlichkeit erhöhen.

Mit dieser Änderung wird das Amphitheater über ein 9-stufiges Buff-System verfügen, und das Halten von Events erhöht die Pracht, die zum Erreichen höherer Buff-Stufen erforderlich ist.

Außerdem haben einige nach dem letzten Update bereits bemerkt, dass sich die Effekte nun auf die gesamte Insel auswirken und nicht mehr auf einen bestimmten Bereich beschränkt sind.

Eine weitere Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit besteht darin, dass ihr Ereignisse nun so einstellen könnt, dass sie automatisch wiederholt werden, was den Aufwand für das Mikromanagement reduziert, falls ihr dies wünscht.

Beide Punkte gelten auch für das Hippodrom-Monument, das Teil des gleichnamigen DLC ist.

Zeitlich begrenzte Herausforderungen

Mit etwas Verzögerung werden mit dem Update auch Herausforderungen in Ubisoft Connect für alle Plattformen (PC und Konsolen) verfügbar sein.

Eine wechselnde Auswahl an Herausforderungen, die in einem gewissen Zeitrahmen abgeschlossen werden müssen, belohnt euch mit „Ubisoft XP“ (zum Aufleveln eures Ubisoft Connect-Profils; beim Aufleveln erhaltet ihr „Units“, die ihr z. B. für Rabatte im Shop oder zum Freischalten von Belohnungen für Spiele in Ubisoft Connect verwenden könnt) sowie mit Ruhm-Punkten (zur Verwendung in der Ruhmeshalle im Spiel).

„Wechselnd“ bedeutet in diesem Zusammenhang, dass sich die Herausforderungen in bestimmten Abständen wiederholen und erneut abgeschlossen werden können, wobei ihr ein weiteres Mal die gleichen Belohnungen erhaltet (der Fortschritt wird nicht übertragen).

Bitte beachtet, dass wir zusammen mit dem Update auch die Ruhmeshalle erweitern und eine Seite mit früheren Twitch-Drops hinzufügen, die ihr nun ebenfalls auf diese Weise freischalten könnt.

Bewohner-Quests

Das Update führt außerdem eine neue Art von Bewohner-Quests ein.

Diese können wiederholt werden und tauchen daher gelegentlich auf. Sie bieten eine weitere Möglichkeit, mit der Welt zu interagieren und im Laufe des Spiels Belohnungen zu erhalten.

Außerdem nehmen wir einige Anpassungen am Balancing vor:

Brotverbrauch

Aus unserer Sicht ist der aktuelle Brotverbrauch zu gering. Infolgedessen haben Brotproduktionsketten nur begrenzte strategische Bedeutung, was der Vision eines von Brot und Importen abhängigen Roms zuwiderläuft.

Wir erhöhen daher den Brotverbrauch um etwa 50 %.

Als Ausgleich sorgt Brot nun für +1 Einwohner (d. h. +3 statt +2).

Möglicherweise müsst ihr eure Versorgungsketten anpassen und zusätzliche Weizenhöfe und Bäckereien errichten, um diese Änderung auszugleichen.

Ausmaß von Zwischenfällen

Wir nehmen weitere Anpassungen an größeren Zwischenfällen vor, um dem Feedback Rechnung zu tragen, dass hohe negative Attributwerte nicht genug Auswirkungen haben und leicht zu ignorieren sind.

Sowohl große Brände als auch große Seuchen betreffen nun deutlich mehr Gebäude, insbesondere in großen Städten, wodurch ihre Auswirkungen stärker spürbar sind und sie sich deutlicher von kleineren Zwischenfällen unterscheiden lassen.

Damit sind wir am Ende dieses ersten Einblicks in Update 2.0 angelangt, das am 20. August zusammen mit der „Das Hippodrom“ Erweiterung erscheint.

Wie eingangs erwähnt, könnt ihr die vollständigen Patch Notes mit allen Änderungen und Bug Fixes kurz vor der Veröffentlichung erwarten, um euch ein umfassendes Bild zu verschaffen – heute wollten wir euch einen Überblick über die wichtigsten Änderungen und Verbesserungen geben, die euch erwarten, und euch möglicherweise Zeit geben, euch auf die beiden Balancing-Anpassungen einzustellen und vorzubereiten.

Ach ja, und mit diesem Update werden auf verschiedenen Farmen und Plantagen Feldarbeiter hinzugefügt.

Hallo Anno Community!

Mein Name ist Oliver Mertins, Senior Technical Artist bei Anno 117: Pax Romana. Ich bin seit fünf Jahren bei Ubisoft Mainz und habe von Anfang an an Anno 117: Pax Romana mitgearbeitet.

Oft werde ich gefragt: „Was macht ein Technical Artist eigentlich?“
Einfach gesagt sind sie das Bindeglied zwischen dem Art-Team (z. B. Level-Art, 3D-Art, Animation) und den Entwicklungsabteilungen (z. B. Gameplay-Programmierung, Engine-Entwicklung, Tool-Entwicklung).

Während Grafiker eher in Formen, Farben und Timing denken, denken Programmierer eher in Spielelogik, Code-Design-Mustern oder Datentypen. Um eine Brücke zwischen ihnen zu schlagen, braucht es einen Technical Artist, der beide Welten versteht und in Meetings unterstützen kann, Skripte und kleine Tools zur Unterstützung der Artists schreibt, Recherchen durchführt, um neue Interessengebiete zu erkunden, oder sich mit der Optimierung von Assets befasst, um die Spielperformance zu verbessern. Er kümmert sich um die eher technische Art-Seite, wie das Erstellen von Funktionen aus Knotennetzwerken, das Erstellen von Control Rigs für Charaktere oder Objekte, die Entwicklung prozeduraler Materialien oder atemberaubender visueller Effekte unter Verwendung verschiedener Techniken oder sogar das Schreiben von Shadern.

Wenn man an Anno denkt, denkt man sofort daran, ein wunderschönes Imperium aufzubauen. Aber heute zeige ich euch, wie man es bis auf die Grundmauern niederbrennt und Zerstörung und Chaos hinterlässt. Neugierig? Dann lest weiter!

Ein Feuer erschaffen

In der Antike war das Feuer für das Überleben und den Wohlstand der Menschheit von zentraler Bedeutung. Es spendete nicht nur Licht in der Nacht, sondern ermöglichte es uns auch, Essen zu kochen und zuzubereiten, Güter und Waffen herzustellen und uns vor wilden Tieren zu schützen. Doch immer dann, wenn wir glaubten, die Naturgewalten vollständig unter Kontrolle zu haben, wurden wir eines Besseren belehrt, wie beispielsweise der große Brand in Rom unter Kaiser Nero zeigte.
All diese Fälle fanden Eingang in Anno 117: Pax Romana – doch bevor wir beginnen, ein Inferno zu entfachen und zu kontrollieren, müssen wir zunächst lernen, kleine Flammen und Funken zu beherrschen.

Um einen lebendigen, lodernden Feuereffekt zu erzielen, kombinieren wir mehrere visuelle Komponenten: Im Kern stehen leuchtende Flammen, ergänzt durch Funken für feine Details, Hitzeverzerrungen und eine Lichtquelle, die Licht und Schatten in die Umgebung strahlt, damit sich das Feuer in der Spielwelt glaubwürdig verhält. Einige Aspekte werden im Vergleich zur Realität künstlerisch übertrieben dargestellt, damit sie aus der Spielerperspektive in Anno sichtbar sind oder um dramatischere Bilder zu erzeugen.

Zur Erstellung animierter Flammen greifen wir auf das fortschrittlichste Tool zur Erstellung visueller Effekte zurück: Side FX Houdini. Hier erhalten wir die Möglichkeit, digitale Regeln für das Feuer zu erstellen, die dessen Verhalten in der realen Welt nachbilden. Dies wird als Simulation bezeichnet und wird für jedes Element durchgeführt: die Flamme, den Rauch und die Glut, die durch die erhitzte Luft fliegen.

Da eine hochauflösende Simulation zu viele Daten enthält, um in einer Echtzeit-Spielumgebung verarbeitet zu werden, müssen wir die Informationen vereinfachen, indem wir eine einzelne animierte Flamme in eine Textur „einbacken“ – das „flipbook“ (=Daumenkino). Dieses wird später von einem Shader wiederholt von links nach rechts und von oben nach unten gelesen.

Nun möchten wir auch den Eindruck eines dreidimensionalen Objekts erwecken. Dazu erstellen wir mehrere sich im Raum bewegende Punkte, sogenannte „Partikel“, und fügen an jedem Punkt das “flipbook” ein, um so die sich bewegende Gesamtform des Feuers zu erzeugen. Hier ein Überblick über die Bestandteile des Feuers:

Von Partikeln, Wärmeeffekten und Lichtquellen

„Aber Moment mal, die flipbook-Textur ist doch nur schwarz-weiß – wo sind denn die Farben?“, fragt ihr euch vielleicht.
Indem wir eine Graustufen-Textur für die Flammen und eine Farbverlaufstextur für das Feuer verwenden, können wir später die Farben aller Feuer im Spiel an einer zentralen Stelle anpassen. Das erleichtert die Iteration und das Erreichen einer einheitlichen Qualität erheblich. Wir gehen sogar noch einen Schritt weiter und teilen die Farbe in zwei Verlaufstexturen auf, eine für die emittierte Farbe und eine für die reine Albedo-Farbe. Dies dient jedoch nur dazu, einen lebendigeren Farbverlauf zu erzielen. Diese werden später als separate Eingaben für unseren Shader verwendet.

Was würde man sonst von einem Feuer erwarten? Genau, Funken! Fügen wir also welche hinzu:
Zurück in Houdini erstellen wir Partikel, die unter dem Einfluss von Windturbulenzen und der Schwerkraft umherfliegen. Wir machen sie etwas größer als in der Realität, damit sie auch aus größerer Entfernung sichtbar sind.

Nachdem wir nun die auffälligeren und „lauteren“ Komponenten erstellt haben, ist es an der Zeit, uns den subtileren zu widmen. Wir möchten die Hitze spüren, die das Feuer ausstrahlt, das heißt, wir möchten die Luft um das Feuer herum verzerren. Fügen wir also auch dafür ein paar Partikel hinzu. Um diesen Effekt zu erzielen, wird im Shader eine Normal Map zugewiesen, die die darunterliegenden Pixel verformt.

Da Anno 117: Pax Romana über einen Tag-Nacht-Zyklus verfügt, sollte unser Feuer uns auch nachts den Weg erhellen. Um tanzende Schatten an den umgebenden Wänden zu erzeugen oder eine düstere Atmosphäre zu schaffen, ist das Hinzufügen einer Lichtquelle unerlässlich.

In der realen Welt werden nicht nur Objekte beleuchtet, sondern auch die Luft um die Lichtquelle herum. Winzige Staubpartikel schweben durch die Luft, reflektieren das Licht und leiten es weiter, wodurch beispielsweise das entsteht, was wir als Lichtstrahlen oder Sonnenstrahlen wahrnehmen.

Und da haben wir es:

In Kombination mit Kaminen und Fackeln taucht es die Stadt in ein schönes Licht:

Wie man eine Stadt in Brand setzt (im Spiel)

Nachdem wir nun Feuer erzeugt haben, wollen wir uns die ungeliebten Feuer-Zwischenfälle in der Stadt ansehen.
In Anno 117: Pax Romana gibt es drei Arten von Zwischenfällen: Brände, Seuchen und Aufstände. Feuer-Zwischenfälle sind das, was wir uns genauer ansehen wollen.

Insgesamt waren Feuer-Zwischenfälle ein komplexes Thema, da mehrere Abteilungen erforderlich waren, um das gewünschte Gesamterlebnis zu schaffen. Wenn der Zwischenfall eintritt, geraten die Bewohner in Panik und fliehen, Einsatzkräfte eilen zur Hilfe und löschen kleinere Brände. Die Luft füllt sich mit Rauch, Löcher in den Dächern werden sichtbar und mehrere Brände breiten sich in gefährlichen Ringen über die Stadt aus und hinterlassen Ruinen. Daher wurden verschiedene Arten von Feuer- und Raucheffekten in unterschiedlichen Größen erstellt, Positionsmarkierungen an jedem Gebäude angebracht und alle Elemente aufeinander abgestimmt und angepasst. Ein Beispiel: In der ersten Version war der Rauch aus der Perspektive der Spieler viel zu intensiv und verdeckte die Aktionen der Bewohner und Einsatzkräfte.

Am Beispiel eines einzelnen Wohnhauses lässt sich die visuelle Dramaturgie verdeutlichen:

Zunächst entstehen Rauch und kleine Feuer, die immer größer und bedrohlicher werden.
Nachdem das Feuer das Gebäude sicht im Haus ausgebreitet hat, werden Löcher im Dach sichtbar, durch die glühende und schwarz verkohlte Holzbalken zu sehen sind. Wenn das Gebäude endgültig zerstört ist, stürzt es in sich zusammen und hinterlässt nur noch Trümmer.

Wie man ein Gebäude zerstört

Das bringt mich zum letzten Thema: Gebäudezerstörung.
Da Anno 117: Pax Romana viele verschiedene Gebäudetypen enthält und die Erstellung einer individuellen Zerstörungsanimation erheblichen zusätzlichen Festplattenspeicher erfordern würde, haben wir für bestimmte Fälle mehrere Lösungen entwickelt.

Der Großteil der Gebäude, die nicht so oft zerstört werden, erhält eine Shader-Lösung mit zusätzlichen Rauch- und Staubeffekten, während die detaillierte Zerstörungsanimation militärisch-strategischen Zielen wie Mauern, Türmen, Toren und der Villa vorbehalten bleibt, die relativ häufig zu sehen sind.

Normalerweise werden die Gebäude im „Zwiebelstil“ erstellt, d. h., es werden mehrere einseitige Schalen hinzugefügt, um ein Gebäude zu bilden. Leider ist dies für den Zerstörungsprozess nicht ideal, für den eine „solide“ Geometrie – also eine von allen Seiten geschlossene Geometrie – benötigt wird.

Daher wird das “Mesh” zunächst so vorbereitet, dass es fest ist. Anschließend wird es in Stücke geschnitten – „zerbrochen“, wie wir sagen – unter Verwendung vereinfachter Bruchmuster, die jeweils für ein anderes Material stehen, etwa Holz, das in lange Splitter zerfällt, während Ziegelsteine im Gegensatz zu Beton, der in viele Teile zerbröckelt, als einzelne Steine erhalten bleiben. Marmor beispielsweise wird horizontal in mehrere Stücke zerteilt:

Schauen wir uns nun an, wie wir die Zerstörungsanimation für den Steinturm umgesetzt haben.

Wenn wir nur lose Bruchstücke hätten, würde unser Turm sofort auf unkontrollierte Weise auseinanderfallen – aber das wollen wir nicht. Um die Kontrolle zu behalten, kleben wir die losen Teile zusammen und entfernen den Klebstoff im Laufe der Zeit teilweise, genau dort und genau dann, wo und wann wir es wollen. Das führt dazu, dass der Turm an einigen Stellen früh, an anderen erst später und so weiter zerbröckelt, was viel realistischer aussieht.

In unserer Spiel-Engine – der Empire Engine – verwenden wir eine Technik namens „Vertex-Animation“, um die Animation der herabfallenden Teile in einem Shader wiederzugeben. Dies ist eine alternative Methode für animierte Meshes im Vergleich zum Ansatz „Knochen mit Skinned Mesh“, der üblicherweise für Charaktere und Tiere verwendet wird. Eine Vertex-Animation erfordert neben dem zerbrochenen Mesh zwei Animationstexturen: eine für die Translation und eine für die Rotation der zerbrochenen Teile. All diese Elemente werden von einem Python-Skript exportiert, konvertiert und zusammengefügt, um den Prozess zu beschleunigen und zu optimieren.

Dies ist lediglich ein grober Überblick über den Hauptablauf der Zerstörung bestimmter Objekte. Das gesamte Netzwerk, das all diese Schritte nacheinander ausführt, sieht unter der Haube von Houdini wie folgt aus:

Damit komme ich zum Ende meines Einblicks in das Thema Feuer und Zerstörung. Ich hoffe, euch gefallen die Effekte beim Spielen von Anno 117: Pax Romana genauso gut wie uns.

Viel Spaß,

Oliver